W. Faulkner, une des grandes figures du roman contemporain
M. Michel Mohrt, ancien professeur aux Universités de Yale et de Californie, dirige actuellement le département de la littérature anglo-saxonne aux Éditions Gallimard. Il est en outre romancier et auteur de plusieurs essais comme "la prison maritime" qui a obtenu le Grand Prix de l’académie française. Il s’occupe en premier par présenter William Faulkner en racontant sa biographie. Dans cette partie, il narre ses rencontres avec Faulkner et le mode de vie de l’écrivain (habillement, contacts avec la bourgeoisie). M. Mohrt fait ensuite des parallèle entre la famille de Faulkner et les personnages des romans. Il aborde l’oeuvre elle-même en expliquant que la plupart des romans possèdent une unité géographique et se situent autour du Comté (fictif) de Yoknapatawpha et de la petite ville de Jefferson. Ses romans parlent de sagas familiales un peu comme les romans de Jules Romain. À travers ces romans, on peut voir se déployer toute la société du sud depuis l’arrivée des premiers pionniers aux États-Unis. Ainsi, Faulkner établit une coupe dans le temps en créant une succession historique qui remonte jusqu’aux Indiens avant l’arrivée des Blancs et redescend jusqu’à aujourd’hui. Faulkner nous montre cette société du sud constituée par des grandes familles (les Sartori, les Comson,…), une moyenne classe de petits Blancs pauvres, le prolétariat Noir qui se divise en deux couches : les Noirs qui se sont mélangés aux Blancs par force=métis ; prolétariat Noir pauvre=mulâtre. Ces personnages constituent toute une société qui sera détruite par la guerre de Sécession. Il explique ensuite le génie de l’oeuvre de Faulkner qui repose sur l’éclairage dramatique. Mohrt en déduit que Faulkner croit en un Mal et en un Bien. Il termine par expliquer la symbolique du Noir et du Blanc dans les différents romans de Faulkner et principalement dans "lumière d’août".
