M. Joffre Dumazedier commence par nous dire que l’idée d’une civilisation du loisir est née dans les années 50-60 selon cette idée « l’économie tend à produire des hommes et non des choses ». Il faut donc de ce point de vue prendre en compte non pas seulement le développement économique mais également social et culturel d’une société donnée. Dans la perspective d’une société du loisir, il faut se demander quelle sorte de consommation on doit mettre en valeur, celle des biens de subsistances, de conforts ou culturels. Dumazedier définit ensuite les fonctions du loisir, le divertissement, la relaxation et l’accomplissement personnel. Il circonscrit alors cinq grands secteurs de loisir: Les loisirs physiques (sport…), Les loisirs pratiques (activité manuelle…), les loisirs artistiques, les loisirs intellectuels (formation permanente…) et les loisirs sociaux (dominés par des relations et non des activités). Après cela, Dumazedier explique que pour faire une politique du loisir acceptable, il faut tenir compte de ces cinq secteurs au niveau de l’individu, de la société et de l’économie. Enfin, il dit qu’il faut répondre à ces besoins en loisir en mettant à disposition l’équipement humain et matériel permettant ces loisirs. Il présente les transformations que ces besoins de loisirs peuvent occasionner sur les catégories sociales et les collectivités sociales (entreprises, écoles, églises, syndicats…)
