Pour l’ouverture de la saison 1971/1972 des Mercredis, le Club 44 reçoit comme hôte Alejo Carpentier, un des plus éminents écrivains sud-américains (Cuba), romancier et musicologue, ancien directeur des Editions nationales de Cuba, attaché culturel près de l’Ambassade de Cuba à Paris. Cette conférence est organisée en collaboration avec l’Association culturelle Suisse-Cuba et est agrémentée par une exposition d’affiches cubaines. Dans son exposé, Alejo Carpentier parle de la littérature cubaine et latino-américaine. Il introduit son sujet en brossant un portrait de l’histoire de l’Amérique latine et plus spécialement de Cuba. Il traite ainsi de la découverte de l’Amérique par Christophe Colomb, de l’histoire de la colonisation, de l’esclavagisme. Il souligne que pour comprendre l’histoire d’un pays, dans le cas présent de Cuba, il faut tenir compte du contexte historique et culturel du continent auquel appartient le pays, soit avoir une vision globale. Alejo Carpentier traite ensuite de l’apparition de la notion de « créolité » et de la culture créole, la race métissée qui appartient à l’Amérique latine (17e siècle). C’est à ce moment-là que naît véritablement la littérature cubaine, puis latino-américaine. Il parle ensuite de l’évolution de cette littérature cubaine jusqu’à l’époque actuelle (1971). Il dresse ainsi le portrait de grands écrivains cubain notamment Jose Marti, Nicolas Gullién, Julio Antonio Mella, etc. et de leur influence sur la Révolution cubaine qui a permis une expansion culturelle (campagne d’alphabétisation, littérature, théâtre, danse, musique). Au travers de cette conférence Alejo Carpentier dresse un panorama culturel cubain et sud-américain.
