L’intérêt scientifique des recherches astronomiques et spatiales
M. Marcel Golay (MG), professeur d’astronomie et d’astrophysique, directeur de l’Observatoire de Genève, membre de la Commission nationale des recherches spatiales et du centre européen de recherches spatiales (ESRO).* La conférence de MG date d’avril 1969, trois mois avant que le premier homme ne pose le pied sur la Lune. La conquête de l’espace apparaît à l’homme du milieu du XXe siècle comme une aventure exaltante, comme une suite d’exploits techniques et humains où les USA et l’URSS se disputent pacifiquement la victoire. La télévision, la radio et la presse commentent largement les événements sensationnels qui se sont succédé depuis le début des années 1960, particulièrement les expériences d’Apollo qui doivent justement aboutir au débarquement sur la Lune. Cependant, l’aspect scientifique des recherches spatiales et astronomiques ne bénéficient pas du même effort d’information. Pourtant, c’est sur celui-ci que repose tout progrès dans la connaissance de l’Univers et des lois que le régissent. C’est pourquoi MG tente de montrer les préoccupations d’un astronome et de présenter l’astronomie, en combattant tous les préjugés présents dans les sociétés. Il veut montrer le rôle et l’importance de la recherche spatiale dans la science et la société moderne, et pourquoi et comment le monde scientifique fournit des efforts dans le développement de cette branche.
