Le professeur Robert Gessain (RG), médecin ethnologue, directeur du Musée de l’Homme de Paris, parle de la population eskimo Ammassalik (est du Groenland), dans laquelle il a effectué plusieurs séjours avec Paul-Emile Victor en 1934 et dans les années 60. Sur un ton enjoué, RG commence par retracer l’historique de la découverte de la population Ammassalik par un Danois en 1894. En 1934, il a vécu avec eux d’une manière proche de leurs traditions ancestrales. Trente ans plus tard, quand il y est retourné, l’évolution technique et la 2e guerre avaient transformé leur mode de vie. Il décrit l’origine migratoire des peuples Eskimo. Avec force anecdotes, il raconte le mode de vie des Ammassalik et la manière dont il les a rencontrés en compagnie de Paul-Emile Victor : la chasse, l’organisation hiérarchique de la communauté, les coutumes relationnelles, l’alimentation, les risques de mortalité infantile et les formes d’expression artistique. NB : Le Docteur Robert Gessain a été médecin et anthropologue lors de la première Expédition au Groenland (1934-35) de Paul-Emile Victor. Il a participé à l’Expédition Trans-Groenland 1936 (traversée du Groenland en traîneaux à chiens). www.paulemilevictor.fr
Médecin, psychanalyste et ethnologue, Directeur du Musée de l’homme et professeur au Muséum d’histoire naturelle à Paris, auteur d’Ammassalik ou la Civilisation obligatoire » (1969).
