Délégué du Conseil d’Etat aux questions économiques, Francis Sermet ( FS) présente la politique de promotion économique du canton de Neuchâtel. Présenté par André Margot, président de la Fédération Horlogère, FS débute son exposé en décrivant les effets de la crise économique sur le canton de Neuchâtel. Il illustre cette partie par des tableaux statistiques qui montrent une diminution importante des emplois suivie d’une diminution de la population neuchâteloise. Dans un deuxième temps, FS présente les mesures, les résultats et les perspectives adoptés par le gouvernement neuchâtelois pour combattre la crise. Le Conseil d’Etat vise deux objectifs : soutenir et encourager les initiatives qui viennent des entreprises neuchâteloises (arrêté Bonny, prêt LIM) ; attirer dans le canton de nouvelles activités économiques industrielles ou tertiaires. La conférence est suivie d’un forum avec Werner Vogt (ancien responsable de Union Carbide et alors directeur de Xidex), Monsieur Wehrli (économiste neuchâtelois) et Monsieur Farron (directeur de la Banque Cantonale). Ils débattent notamment du régime fiscal des entreprises s’implantant dans le canton, de l’exode des universitaires neuchâtelois et de la position de la Suisse face à l’électronique.
