La révolution française; les événements, les hommes et les idées
M. Jean Defrasne (JD), ancien élève de l’École normale supérieure et professeur agrégé, est en 1968 un des plus grands spécialistes de la Révolution française. La Révolution française est une période clé du monde occidentale, peut-être la plus mouvementée de l’histoire de l’Europe occidentale. C’est non seulement le phénomène le plus important pour l’histoire de la France, mais aussi de l’histoire de l’Europe. C’est une époque charnière entre l’ancien monde et le nouveau. Et cet événement a donné lieu à des interprétations et débats qui ont profondément divisés la pensée européenne. Mais JD n’interprète pas les idées débattues, il retrace le plus clairement possible les faits marquants de la Révolution française. Depuis le malaise grandissant qui pèse sur la France durant tout le XVIIIe siècle, ce qui amène à la Révolution, commencée déjà en 1788 par les privilégiés contre le Roi ; En passant par l’année 1789 qui voit un grand nombre d’évènements s’enchaîner, sans que le Roi ne puisse réagir. Le 14 juillet la Bastille est prise. Le Roi, Louis XVI, n’est pas détrôné, il sera néanmoins décapité en 1793. En parcourant les événements qui se déroulent durant les années 1790, comme la guerre de 1972 qui voit finalement triompher la France, la politique révolutionnaire, presque totalitaire des années 1793-1794 ou encore le renversement de Robespierre en 1794. Jusqu’à la décision, en 1799, d’établir un général pour rétablir l’autorité de l’État et apporter à nouveau l’ordre et la paix en France. Ce général est Napoléon Bonaparte. Cette période révolutionnaire qui dure un peu plus d’une dizaine d’année et qui a un impact immense pour l’avenir de l’Europe, est extrêmement bien raconté par JD. Son exposé est clair, précis et complet.
