M. François Chamoux (FC), professeur à la Sorbonne et auteur d’importants ouvrages sur la civilisation grecque, présente dans cette conférence le problème de la conception du droit de la guerre dans la pensée grecque. M. Chamoux divise sa conférence en 2 grandes parties. FC consacre cette première partie au développement du principe selon lequel il n’existe pas de droit de la guerre dans la civilisation grecque. En effet, la guerre est un fait social contre lequel on ne peut se rebiffer. Il existe une légitimité des résultats obtenu par la force. Les Grecs n’imaginent pas que ces violences soient condamnables et contraire au droit des gens, et s’inclinent devant le verdict de la force quand elle est extérieure au corps social auquel ils appartiennent. Cette acceptation de la guerre est un trait de la conscience hellénique. De nombreux philosophes se font les représentants de cette pensée tels qu’Héraclite ou Platon. FC poursuit avec les causes de cet état de fait [26:29]. Selon lui, il est lié au système politique adopté par le monde grec qui conçoit la cité comme une autorité suprême qui n’entend remettre son influence à aucune puissance supérieure ou extérieure. C’est pourquoi les centaines de cités formant la civilisation grecque vivent dans un état perpétuel de violence. FC avance également une autre cause d’origine économique. En effet, la guerre est nécessaire pour alimenter le marché des esclaves sur lequel repose toute l’économie grecque. La deuxième partie de la conférence aborde les restrictions qu’a connues le principe négatif de l’absence du droit de la guerre. En effet, on assiste à des réactions de la conscience morale par le biais notamment de la conscience religieuse dans le domaine de la pure violence. Une sorte de déontologie dans la guerre est alors peu à peu introduite. Ce sont des lois non-écrites qui se manifestent ainsi progressivement et qui néanmoins se montreront relativement contraignantes pour l’opinion. Ainsi se défini chez les Grecs en dépit de la reconnaissance théorique du caractère de la guerre une espèce de droit de la guerre qui met la guerre en question.
