Dans le cadre de la 12e Semaine de la langue française et de la francophonie, Bernadette Gross (B.G), linguiste à l’Université de Lausanne évoque l’histoire du français. Elle décide d’articuler son exposé autour des différentes pièces de l’exposition temporaire Jeux de mots. Archéologie du français, présentée en 2003 au Musée romain de Vidy, dont elle a été la co-auteure du catalogue avec Laurent Flutsch. Entrée virtuelle dans le musée, lecture de textes, dessins d’Ambroise Héritier, explication linguistiques s’épousent parfaitement. Un voyage à travers l’histoire et les mots que B.G synthétise partiellement dans le programme du club 44
Le français n’a pas attendu la mondialisation et son anglicisation pour se métisser. Sur une base latine, le français s’est nourri d’influences germaniques au Moyen-âge (gibet, blé, hêtre, bûche, hanche, bleu, gris…), puis arabes (chiffres, girafe, magasin, bazar, douane, sirop…). A la Renaissance se marquent diverses influences italiennes (soldat, bouffon, piano, corsaire, bandit, ombrelle…), puis amérindiennes et coloniales (chocolat, café, maïs, patates, puma, pirogue…). Pour goûter aux hybridations du français, une véritable mission archéologique peut être engagée dans les entrailles du vocabulaire, à la découverte de mots venus de temps anciens et d’horizons lointains.
Aux dix-neuvième et vingtième siècles les mots viennent de partout.
En lisant le texte de conclusion de l’exposition, G.B offre le mot de la fin à Laurent Flutsch.
