Pierre Lamard, Jequier François, Musée International d’Horlogerie (La Chaux-de-Fonds)
Frédéric Japy et son œuvre
Les historiens Pierre Lamard (PL) et François Jequier (FJ) racontent l’épopée des fabricants d’ébauches Japy de la région de Montbéliard et leur influence sur les Montagnes neuchâteloises. Le président de soirée commence par expliquer que cette conférence est la dernière animation dans le cadre de l’exposition "La main et l’outil", qui remporte un grand succès au Musée international d’horlogerie de La Chaux-de-Fonds. Après avoir fait un plaidoyer pour l’étude des entrepreneurs et classes dirigeantes, FJ présente son collègue français, dont il a fait partie du jury de thèse sur les Japy. FL raconte le parcours de vie de Frédéric Japy et souligne son génie industriel, à l’origine de la mécanisation de la fabrication des ébauches au début du 19e siècle. Il présente aussi sa philosophie entrepreneuriale, très impliquée et paternaliste. Sur la base d’archives neuchâteloises, FJ décrit la réaction des fabricants d’ébauches neuchâtelois à la forte concurrence des Japy, en particulier celle des Humbert de Fontainemelon. Pour traverser les crises, ceux-ci n’ont pas eu l’instinct de diversification des Français. Lors du débat, il est question de stratégie industrielle et notamment de la tradition familiale Japy en pays de Montbéliard
