De l’exploration souterraine à la spéléologie scientifique
M. Bernard Gèze (BG), Professeur à l’Institut National Agronomique de Paris, président de l’Union Internationale de Spéléologie. La spéléologie, qui est l’étude des cavernes, est à la fois une discipline sportive et scientifique. Pour cette raison, BG va parler de la spéléologie d’un point de vue sportif d’abord, puis d’un point de vue scientifique. BG commence donc par donner quelques raisons, quelques complexes qui poussent des milliers de "jeunes" à aller sous terre, à découvrir un monde souterrain. Ce n’est bien sûr pas une liste exhaustive, mais cela donne une idée de l’engouement qu’on peut avoir pour la spéléologie, dans une perspective plutôt sportive. Les choses deviennent plus scientifiques quand les spéléologues commencent à se demander ce que signifient les découvertes souterraines. C’est le début de l’esprit scientifique. Le sportif du début commence presque toujours à se poser des questions ; comment se sont construites les cavernes ? Comment se fait-il que les hommes et animaux ont-ils pu vivre dans ces grottes ? Ce sont donc des questions qu’on va commencer à étudier, à essayer d’expliquer. BG nous raconte donc ensuite comment les spéléologues peuvent ou sont amenés, parfois, à avancer dans ce domaine scientifique, comment et qu’est-ce qu’on peut découvrir dans ces cavernes. Bref, BG nous montre les domaines de recherche qui peuvent y être étudiés. Il y donc une liaison réciproque et presque inévitable entre le domaine sportif et scientifique.
