Dans le cadre du cycle consacré au passé des Montagnes neuchâteloises, Maitre Arnold Bolle (A.B), fin connaisseur de l’histoire chaux-de-fonnière, débute son exposé en faisant une comparaison entre le plan de ville antérieur à l’incendie de 1794 avec celui que Moïse Perret-Gentil a élaboré après la catastrophe. A l’aide d’illustrations, A.B évoque notamment comme faits marquants ou anecdotes : l’incendie de 1794, la fête de la carmagnole sur la place des victoires (chant du conférencier [00:11:05]-[00:12:20]), le tram, le plan de 1830 de la ville de La Chaux-de-Fonds, la rue des juifs ou l’histoire de l’établissement de la communauté juive [00:30:29]-[00:36:46]. Deux histoires sur Ouin-Ouin constituent un intermède humoristique bienvenu avant que l’orateur aborde diverses initiatives entrepreneuriales horlogères, l’influence politico-sociale de personnes comme le Docteur Pierre Coullery ou Charles Naine ainsi que la grève des maçons de 1904. Avant de conclure sur l’évolution de l’avenue Léopold-Robert, A.B prend quelques minutes pour conter ses différentes rencontres lors de débats contradictoires avec Paul-E Graber, les différentes joutes électorales du début du XXe siècle, ainsi que la grève de 1918.
Notaire. Membre fondateur de l’Union helvétique qui deviendra le Parti progressiste national, Docteur en droit, auteur de « Le nid de la Cité: La Chaux-de-Fonds d’autrefois » (1970) et de « Une page d’histoire: la grève générale de 1918 et sa répercussion sur les troubles de La Chaux-de-Fonds » (1968).
