Bernard Guyon (BG), professeur à l’Université d’Aix-en-Provence, et passionné par les oeuvres de Balzac. Il nous présente une série de réflexions de Balzac sur les problèmes mystérieux de la création littéraire, de la vie créatrice de l’artiste. Pour ce faire, BG regroupe les réflexions de Balzac lui-même autour de trois thèmes principaux ; 1) Le mystère du génie: Dans ce thème-ci, Balzac se penche sur la question du génie. Il n’est pas très modeste, et sait qu’il a quelque chose en lui, qu’il est doué de nature. Il essaye donc de comprendre ce qu’il se passe en lui, il veut savoir ce qui se passe dans la tête et dans le coeur d’un homme de génie. Les deux grandes explications pour ces dons extraordinaires sont l’imagination fantasmagorique et une intuition profonde des choses. BG développe comment Balzac, par ses textes, arrive à ces raisonnements. 2) La vie des idées Pour Balzac. La volonté, la pensée sont des forces vives. Ces deux puissances sont variables ; la pensée peut être lente, lourde, peut vieillir, devenir obscure, etc. BG mentionne, quelques récits de Balzac qui parle de cette vie des idées, qui agit sur l’homme. 3) La Chasse spirituelle Dans cette dernière partie, on voit un Balzac courir derrière les idées. BG nous dit que les idées sont semblables à une jeune femme capricieuse, qui ne se laisse pas prendre facilement et qui n’appartiendra qu’à ceux qui le mérite et qui ont su s’y attacher longuement. Une idée est donc souvent un trésor, mais un trésor qu’il faut chercher longtemps ou attendre patiemment. L’intérêt de tenir compte de toutes ces confidences de Balzac, sur le mystère, l’interrogation de son génie est de mieux comprendre comment les oeuvres littéraires ont pu être créées.
