Par robots interposés, les hommes sont en train de sortir de leur berceau, la Terre. Les missions spatiales menées actuellement ont non seulement des répercussions culturelles majeures, mais elles engendrent aussi d’importants progrès grâce au développement des technologies utilisées et elles préparent l’avenir en découvrant les matières premières de demain. Parmi toutes les missions planétaires lancées depuis 30 ans, la plus ambitieuse est probablement la sonde Cassini d’exploration du monde de Saturne. Conçue dès 1980 et lancée en 1997, elle devrait continuer à nous enchanter jusqu’en 2017. De la météorologie particulièrement agitée de l’atmosphère de Saturne au sol étonnant de Titan, en passant par les bourrelets de Japet, les geysers d’Encelade, les mers souterraines et le ballet ininterrompu d’étranges structures au sein des anneaux, nous sommes loin d’être au bout de nos surprises.
