Dentente avec la section chaux-de-fonnière de lUnion rationaliste, le Club 44 reçoit Etienne Barillier, romancier, essayiste et chroniqueur suisse, récompensé pour son essai le Nouvel Obscurantisme(1995), à Paris par le Prix de lUnion rationaliste. Cet ouvrage dénonce et démonte la superstition moderne, linvasion des sciences occultes, soit les irrationalismes contemporains. La question de limaginaire et son rapport au réel se trouve au coeur de son activité et de sa réflexion décrivain. Le conférencier s’attaque à lobscurantisme et aux para-sciences (astrologie, numérologie, géobiologie, psychogenèse, etc) en cherchant à réhabiliter la raison. Selon lui, la science est soeur de la littérature car toutes deux cherchent la vérité humaine, ce que ne font pas les para-sciences. Dans un premier temps, il explique que les para-sciences tentent dobtenir une légitimité scientifique. Selon lui, ces croyances touchent aux univers scientifiques et religieux en les pervertissant. Deuxièmement, il illustre la montée des sciences occultes dans la société contemporaine par la lecture dune dépêche de lagence télégraphique suisse (ATS) parue les 16-17.12.1995 dans le Journal de Genève et la Gazette de Lausanne. Dans ce papier, il est question de la construction de WC publics à Chandolin, ce à quoi soppose Ella Maillard à cause de la présumée spiritualité du lieu. Il conclut par une distinction claire des sciences et des para-sciences. Selon lui, les para-sciences entreprise dexploitation de la crédibilité humaine contraire à lart et à la science - sont des adversaires de la science et de la littérature car elles sont ennemis de la réalité. Il ne cherche pas ici à condamner lirrationnel. Il condamne un irrationnel qui se prétend rationnel. La partie discussion avec le public traite entre autres des thèmes de lexploitation financière des para-sciences, du destin pas ou peu contrôlable, etc.
