Le président de conférence est Jean-Edouard Friedrich. La conférencière Hélène Carrère d’Encausse (HCE) est spécialiste de l’Union soviétique et a publié un ouvrage "L’empire éclaté" qui analyse le "réveil des nations" en URSS. Dans son exposé, HCE tente d’expliquer pourquoi l’Union soviétique est sur le point d’éclater et pourquoi certaines ethnies demandent leur indépendance. Elle présente tout d’abord l’URSS comme un continent immense qui se situe à la fois en Europe et en Asie et qui comprend une vaste diversité géographique et humaine (plus de 100 peuples qui possédent leur propre langue, histoire et culture). Ensuite, l’oratrice fait un résumé de l’histoire russe depuis l’empire des tsars car "pour comprendre le présent de l’Etat soviétique, il faut jeter un oeil dans son passé." Elle affirme que c’est la révolution des Bolcheviks qui a été le détonateur du désir d’indépendance nationale.
