Chercheur en physique quantique au Cern, Maurice Jacob (MJ) fait état des connaissances et des hypothèses actuelles sur la structure fondamentale de la matière ; il s’arrête en particulier sur le quark charmé, une particule constitutive du proton. Présenté par Jacques Bonanomi, directeur de l’Observatoire cantonal, MJ explique les méthodes d’accélération des particules utilisées au Cern à Genève. En fin vulgarisateur, il annonce qu’étudier l’infiniment petit nécessite des appareils très grands et puissants. Après la structure de l’atome, les chercheurs s’intéressent désormais à la structure du proton, explique-t-il. Celui-ci, lorsqu’on essaie de le briser, génère d’autres molécules. D’où l’hypothèse qu’il est constitué de trois quarks, dont le quark charmé, un composant fondamental de type nouveau. Celui-ci permet une meilleure compréhension de l’univers et des étoiles. Durant le débat, le public se montre très intéressé à des points pratiques, méthode du choc, matière première utilisée, et également philosophique, où s’arrêtera la recherche de l’infiniment petit.
