Politique suisse de l’armement; problèmes de planification, de financement et de technologie
M. Heiner Schulthess (HS), ingénieur EPFZ, Chef de l’armement de l’Armée suisse. La polémique provoquée par l’acquisition des Mirages (avions militaires) au début des années 1970, avait conduit, entre autres raisons, à la nomination d’un "manager" au poste de Chef de l’armement. Ce "manager" est HS, ancien directeur de la Douglas Missile and Space Systems Division en Californie. HS est donc le grand responsable de tout ce qui touche à l’armement suisse, que ce soit le budget, l’expertise du matériel, etc. C’est en cette qualité qu’il présente les problèmes de l’armement en Suisse. Il rappelle tout d’abord le problème de la neutralité armée, avec notamment la menace éventuelle à laquelle il faut pouvoir faire face qui est une des tâches principales de l’armée suisse. Il esquisse ensuite le processus de la planification de l’armement et ses difficultés principales, en abordant par conséquent les problèmes de spéculation en matière d’armement, l’évolution technique et les problèmes spécifiques des projets de développement. Il parcourt en détails les périodes entre la conception initiale de l’armement et l’introduction du matériel dans la troupe. Et comme le sujet du Mirage est encore dans les esprits du public de cette conférence, HS parle de quelques aspects dans l’acquisition de nouveaux avions de combat
