A la demande de Philippe Braunschweig, ami et compagnon d’étude, le professeur et physicien Philippe Choquard donne une conférence d’ordre scientifique au club 44. Il concentre l’ensemble de ses propos sur l’hélium. L’orateur commence par situer l’élément sur le tableau de Mendeleïev et explique pourquoi sa cristallisation ou non intéresse les physiciens. Il s’en explique durant la conférence mais aussi brièvement dans le prospectus distribué aux membres quelques jours auparavant : De tous les éléments du tableau périodique, l’hélium est le seul qui demeure liquide à basse température et à pression ordinaire: tous les autres (métaux alliages, etc.) se cristallisent. Comment soumettre cette exception à la loi générale ? L’étude des conditions particulières de la cristallisation de l’hélium permet d’établir un parallèle avec les particules élémentaires et apporte une confirmation nouvelle de l’importance de la mécanique quantique. Pour cela, il a recours non seulement à la mécanique des solides mais également à la mécanique ondulatoire et plus particulièrement au principe d’incertitude d’Heisenberg. Philippe Choquard utilise à des fins didactiques le tableau noir mais également un certain nombre de clichés.
