M. Paul Paillat, docteur en droit et lauréat de la Faculté de droit de Paris, commence par s’attaquer à un préjugé. Il affirme que le vieillissement des populations n’est pas dû aux progrès médicaux, car ces progrès concernent avant tout les enfants. En effet, l’augmentation de l’espérance de vie grâce aux progrès médicaux est cinq fois plus grande chez l’enfant que chez la personne âgée. Paillat donne deux raisons au vieillissement de la population: la baisse lente mais certaine du taux de natalité dans les pays industrialisés; et l’immigration comme l’exode rural où les jeunes quittent les campagnes pour s’installer dans les villes ce qui provoque un vieillissement considérable des campagnes. Le conférencier présente ensuite l’impact que peut avoir le vieillissement de la population sur la société et l’économie. Premièrement, il est question des charges de plus en plus lourdes qui pèsent sur la population active pour payer les retraites des personnes âgées. Deuxièmement, les problèmes financiers que rencontrent les personnes âgées à cause de l’augmentation de leur nombre et de ce fait les prestations trop basses de leurs retraites. Troisièmement, l’impact probable du vieillissement sur le dynamisme de la société. Enfin, dans le cadre de l’immigration, Paillat montre que c’est pour empêcher une faillite complète de la RDA (République démocratique d’Allemagne) à cause du vieillissement soudain de sa population provoquée par la fuite de milliers d’allemands vers l’ouest que le mur de Berlin fut construit, et la RDA est encore un des pays les plus vieux du monde à cause de l’exode massif de sa population active vers l’ouest.
